Цивілізації. Образи людей і богів у мистецтві від Стародавнього світу до наших днів

Ідея цивілізації завжди обговорювалася. В основі цих дискусій лежить велике питання про те, як наші пращури - від давнини до наших днів - зображували себе та інших, як людей, так і божеств. Видатна історикиня Мері Бірд досліджує, як мистецтво формувалося і створювалося людьми, що створили його. Як ми дивилися на ці зображення? Чому вони іноді були такими спірними?
У першій частині вона досліджує, як людська постать зображувалася в одному з найбільш ранніх витворів мистецтва у світі - від гігантських кам'яних голів, вирізьблених ольмеками Центральної Америки, до статуй і глиняних виробів стародавніх греків до теракотової армії першого імператора Китаю. Вона пояснює, як одна конкретна версія уявлення людського тіла, що сягає стародавнього світу, все ще впливає (й іноді спотворює) на те, як люди на Заході бачать свою власну культуру та культуру інших. Упродовж усієї цієї історії вона цікавиться не тільки художниками, які робили зображення, а й тими, хто їх використовував, переглядав та інтерпретував. Іншими словами: як ми виглядаємо?
У другій частині Мері Бірд звертається до стосунків між мистецтвом і релігією. Упродовж століть релігія надихала мистецтво: від індуїстського храму в Ангкор-Ваті до християнської мозаїки Равенни та вишуканої каліграфії ісламських мечетей.